Selon les praticiens, l’élève est apte à guérir les autres et lui-même dès le premier degré. Il se sent aussi plus zen, car il a appris qu’il fallait entreprendre les choses sans rien en attendre.
A partir de ce moment-là, l’important est de pratiquer le plus possible car ainsi la perception de sa propre énergie sera plus forte et la puissance plus grande.
Mais le reiki est confronté à plusieurs critiques. Concernant sa validité scientifique, les Instituts nationaux de Santé des Etats-Unis considèrent que ce n’est pas une médecine fondée sur des faits mais une « croyance basée sur la foi ». Et la grande majorité de la communauté scientifique va dans ce sens. Elle serait aussi efficace qu’un placebo.